OMS: após 20 anos, casos de tuberculose voltam a crescer no mundo

Na quinta-feira (27), a Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou um alerta sobre a tuberculose (TB), doença que muitos consideram extinta, mas cujo número de casos aumentou no ano passado, a primeira vez que isso acontece em 20 anos. De acordo com a OMS, a enfermidade matou cerca de 1,6 milhão de pessoas em 2021.

O número de mortes no ano passado representa um crescimento de 14% em dois anos. Segundo a agência de saúde global, as mortes por TB totalizaram 1,4 milhão de pessoas em 2019 e 1,5 milhão em 2020. Para a diretora do programa global de tuberculose da agência de saúde da ONU, Tereza Kasaeva, este é agora um “momento crucial” na luta contra a doença. 

Os dados da OMS estimam que pelo menos 10,6 milhões de pessoas tenham adoecido com TB em 2021 – um crescimento de 4,5% em relação a 2020. Segundo a edição atualizada do relatório anual Global TB da instituição, a maioria das pessoas que desenvolveram TB no ano passado estava no sudeste da Ásia (45%), África (23%) e região do Pacífico Ocidental (18%).

Por que os casos de tuberculose estão aumentando?

Fonte: OMS/Divulgação.

A percepção da OMS é de que o ressurgimento da TB esteja relacionado à covid-19. Conforme o relatório global, com seus 629 milhões de casos, a pandemia “continua a ter um impacto prejudicial no acesso ao diagnóstico e tratamento da tuberculose”. 

A conclusão é de que todo o progresso feito na luta contra a doença bacteriana até 2019 "diminuiu, parou ou reverteu". Com isso, a taxa de incidência da TB – medida em novos casos por 100 mil habitantes/ano –, que vinha historicamente caindo cerca de 2% ao ano nas últimas duas décadas, aumentou 3,6% entre 2020 e 2021.

A grande preocupação da OMS é que a tuberculose substitua a covid-19 como "a principal causa de morte em todo o mundo por um único agente infeccioso".