Ex-presidente da Neuralink abre startup rival para competir com Elon Musk

Max Hodak se tornou conhecido por seu cargo de cofundador e ex-presidente da Neuralink, contudo, ele saiu da empresa de Elon Musk no último ano. Segundo novas informações divulgadas pelo site Bloomberg, o executivo já está gerenciando outra empresa no ramo de interface cérebro-computador (BCI), avaliada em US$ 160 milhões. 

A Science Corp é a nova startup de Hodak, que decidiu retornar como rival da Neuralink, já que ambas trabalham com BCI — não ficou claro se o cofundador saiu da empresa voluntariamente ou foi demitido. Inclusive, no setor de interface cérebro-computador, o valor em financiamento de US$ 160 milhões perde apenas para a companhia de Musk.

As empresas não são tão semelhantes quanto pode parecer: diferentemente da Neuralink, a Science Corp não cogita realizar cortes na cabeça do usuário para inserir um chip. Conforme divulgado, a companhia usará tecnologia fotônica, em que a luz é usada para enviar informações pelo nervo óptico de um paciente — dessa forma, em teoria, usuários com deficiências extremas poderiam aproveitar o tratamento.

O executivo diz que, em algumas gerações, a tecnologia pode substituir óculos e óculos de realidade virtual por um simples implante no olho.

“Estamos começando em populações de pacientes muito deficientes com sérias necessidades não atendidas. Mas se você refinar essa tecnologia em cinco ou seis gerações, poderá substituir os óculos e os óculos [de realidade virtual] por apenas o minúsculo implante no olho”, Hodak disse em entrevista à Bloomberg.

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Science Corp

O executivo afirma que a startup já desenvolveu um protótipo, chamado Science Eye, para tratar a perda de visão em coelhos. Basicamente, uma película de LED de 2 milímetros foi implantada no nervo ótico dos coelhos em testes, garantindo a comunicação entre o cérebro e o dispositivo.

O objetivo de Hodak é realizar testes em humanos em alguns anos, mas ainda não existe nenhuma previsão — se seguir o caminho da Neuralink, os testes devem demorar bastante tempo. De qualquer forma, assim como a empresa de Musk, a intenção da Science Corp é oferecer uma tecnologia que ajude no tratamento de diferentes necessidades especiais.