Adesivo inteligente monitora biomoléculas e detecta problemas de saúde

Engenheiros da Universidade da Califórnia em San Diego, nos Estados Unidos, desenvolveram um sensor vestível que faz o monitoramento de biomoléculas em tecidos profundos do corpo humano, a fim de detectar diferentes condições que podem afetar a saúde. A pesquisa foi publicada na revista científica Nature Communications.

Em um estudo realizado pelo mesmo grupo em 2018, foi desenvolvido um adesivo que usava ondas de ultrassom para monitorar a espessura dos vasos sanguíneos e entregar dados em tempo real sobre a pressão arterial dos pacientes. Com base nessa pesquisa, a nova versão é focada no monitoramento da perfusão sanguínea, uma função importante para o corpo humano, que pode indicar diferentes disfunções de saúde.

Ao monitorar a biomolécula da hemoglobina em tecidos profundos, o sensor pode identificar ataques cardíacos, problemas graves em órgãos, câncer, entre outras condições. Apesar de existirem opções semelhantes atualmente, como a ressonância magnética, o novo adesivo é a única solução que pode fazer monitoramento de biomoléculas profundas a longo prazo.

O sensor supera algumas limitações das opções disponíveis atualmente.

“A quantidade e a localização da hemoglobina no corpo fornecem informações críticas sobre a perfusão sanguínea ou acúmulo em locais específicos. Nosso dispositivo mostra grande potencial no monitoramento de grupos de alto risco, permitindo intervenções oportunas em momentos urgentes”, disse o coautor do estudo, Sheng Xu, em nota oficial da Universidade da Califórnia.

Como o sensor funciona?

O adesivo eletrônico é flexível para facilitar a aderência em qualquer região da pele e foi desenvolvido com matrizes de diodos laser e transdutores piezoelétricos em uma matriz de polímero. Dessa forma, os lasers são ativados para monitorar os tecidos profundos e, inclusive, pode criar mapas 3D da análise.

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Além da possibilidade de criar mapas em 3D, os testes com o sensor permitiram que os engenheiros tivessem acesso a informações cruciais para detectar diferentes condições de saúde.