É oficial: o Gmail agora, além de mandar emails, também faz ligações

O Google anunciou oficialmente hoje o novo serviço disponível para usuários do Gmail: a possibilidade de fazer ligações por VoIP através do navegador. Os usuários poderão fazer e receber ligações usando apenas o serviço de email, mas uma conta no serviço Google Voice será exigida para discagens internacionais.

Os usuários que optarem por integrar as contas vão notar que só uma interface é necessária e que o novo serviço é iniciado através da janela do Google Chat, no canto esquerdo da página do Gmail.

A ideia é permitir que os usuários troquem ligações telefônicas entre si de forma totalmente  gratuita – ao menos para quem reside nos Estados Unidos e Canadá. Outros países também terão o serviço disponível, com tarifas que prometem ser muito mais baratas do que as convencionais. Assista ao vídeo promocional do serviço:

O lançamento também deve integrar algumas das características do Google Voice, serviço que transcreve mensagens de voz para textos e permite que, através de um único número de telefone, seja possível realizar ligações para todos os aparelhos do usuário – sejam eles fixos ou móveis.

A integração de um sistema de ligações por telefone através do Gmail mostra o crescente interesse da companhia em oferecer soluções integradas com os navegadores, deixando de lado a dependência de um desktop.  A novidade também pode ser uma forma de promover o Google Chrome, já que as ligações podem requerer alguns recursos exclusivos do navegador, porém, nenhum detalhe foi especificado até o momento.