HP e VW: carros impressos em 3D chegam em 2021, pelo menos em parte

O uso industrial de impressoras 3D para o mercado automotivo chegará mais cedo do que esperávamos. Graças a uma parceria entre a Volkswagen e HP, podemos esperar para 2021 a produção de carros com peças produzidas por impressoras 3D — mas essa mudança já começou.

A tecnologia da HP de impressão com metais leves foi batizada como "HP Metal Jet Technology" e recebe o mérito pela capacidade. O projeto já está pronto para uso comercial, mas ainda não será aplicado em veículos — por enquanto.

Provando sua capacidade, em uma ação promocional da HP foram impressos 10 mil réplicas do Volkwagen ID.3, o elétrico da montadora, que foram distribuídos no evento de lançamento do carro. Com isso, a HP afirma a tecnologia e a técnica são capazes de encarar produção em enorme escala e trazer benefícios para os veículos.

Para começar, a marca produzirá pequenas peças para o funcionamento de retrovisores e botões de mudança de marcha. O cronograma define que peças fundamentais para os automóveis estarão em produção em 2021.

Atualmente, o sistema da HP já é responsável pela produção de alguns itens cosméticos. Os pequenos carrinhos do lançamento do veículo elétrico e parte das chaves são exemplos da tecnologia.

O que a impressão 3D muda?

A utilização de impressão 3D na área automotiva traz benefícios desde às linhas de produção até o consumidor. Peças produzidas com o método são mais leves, baratas e sua produção é significativamente mais eficiente — embora ainda exija montagem manual.

Tornar os veículos mais leves é fundamental para melhorar a eficiência das baterias de veículos elétricos e tornar o produto mais acessível. Logicamente, veículos pesados não terão suas peças de fabricação tradicional substituídas por impressões 3D; contudo, carros populares para locomoção urbana podem facilmente ter algumas peças renovadas.